Три момента взрыва (сборник) - Страница 50

Та сначала рыгнула застоявшейся водой. Потом заплескалась внутри мешка. Грязь, которую лучше было бы навсегда оставить на дне озера, конвульсивно сжалась. Кукареку, просипел из мешка петух, и в его горле захлюпала озерная тина.

Мел вжалась спиной в стену, готовясь отбиваться ногами, как будто и ее могли загнать внутрь этого мешка. А он приближался, стуча когтями, которые проходили сквозь кожу и втыкались в половицы. И шептал. Мел застыла, будто скованная устремленным на нее вниманием. Исходящий от мешка холод леденил. Внутри у нее вдруг стало пусто. Кукареку, говорил мешок, приближаясь, ш-ш-ш, р-р-р, найн, сливались голоса зверей и человека; он был уже совсем рядом, он тянулся к ней, она уже видела его раны – крестообразные стежки, готовые лопнуть при каждом новом растяжении кожи.

И тут она завизжала.

Ее визг подхватила Джоанна. Она оказалась рядом с Мел, обнимала ее, умоляла успокоиться, шептала ей на ухо слова утешения. Обе скорчились на голом полу в круге света, который отбрасывала лампа, и ничего – ни мешка, ни лужи, ни сырости в воздухе больше не было.

– Что случилось, в чем дело? – твердила Джоанна. – Все в порядке, с тобой все в порядке.

– Здесь что-то было. – Мел ощупала пальцами сухой пол. – О господи. Чего-то не хватает.

И она поспешно прикрыла рот руками, сама не зная, что это за слова у нее вырвались и почему.

– Я ничего не видела, – сказала Джоанна. – Ничего не слышала. Что случилось?

– Оно было здесь, в комнате, – всхлипывала Мел. – О боже…

– Дыши, дыши, дыши, – твердила Джоанна. – Что это… – Она осеклась. Посмотрела на Мел и снова обняла ее обеими руками. – Что тебе приснилось?

Когда Мел смогла наконец подняться, она заметалась из комнаты в комнату, включая повсюду свет. Джоанна бегала за ней, пытаясь ее поймать.

– Пожалуйста, – твердила она. – Ты должна мне все рассказать, Мел, пожалуйста.

– Надо уезжать отсюда, сегодня же, сейчас. – Мел рывком распахнула входную дверь и тут же шарахнулась от темноты за ней. Снова захлопнула, навалилась на нее спиной. – Немедленно.

– Хватит, Мел. Перестань кричать. Объясни, в чем дело.

Мел смотрела на Джоанну. Ее глаза вылезали из орбит. Она часто дышала. Ей хотелось все объяснить, но слова не шли с языка. Тогда она повернулась и бросилась назад, наверх. Там она начала поспешно запихивать в сумку свои вещи.

– Черт тебя подери, Джо, да оно было прямо здесь, в доме. И не смотри на меня так!

Джоанна стояла в дверях и протягивала к ней руки, открыв рот. Мел остановилась, перевела дух. Закрыла глаза, сглотнула и еще раз попыталась объяснить, что она видела. Она толкала слова из себя наружу, а они не шли. Застревали в ней.

– Джо… Надо отсюда сматываться.

– Мел, ты вся дрожишь, ты больна…

– Я не больна. – Секундное молчание. – Ты спрашиваешь, что мне снилось? По-твоему, это был сон? Или ты думаешь, я чокнулась? Ты так думаешь, да? Надо уезжать.

– Просто помоги мне понять, – сказала Джоанна.

Они смотрели друг на друга. В глазах подруги Мел видела не только тревогу и страх, но и гнев, который та старательно подавляла. Постепенно до нее дошло, что Джоанна никуда с ней не поедет.

Ее глаза расширились.

– Господи, боже мой, – прошептала она, – нет. Тебе нельзя здесь оставаться. Здесь что-то есть…

Две женщины ели друг друга глазами.

– Мел, если ты не перестанешь вопить, я вызову «Скорую».

– Я не больна, – сказала Мел. Ее сердце билось нормально, но голос, когда она заговорила, все же дрогнул. – Здесь что-то есть. Надо уезжать. И если ты не поедешь со мной и не отвезешь меня в аэропорт, я уеду сама. А машину там брошу.

Пока они ехали, светало. Мел съежилась в пассажирском кресле, сжав голову руками. То и дело она с недоверием взглядывала на Джоанну. Но та смотрела только вперед, на дорогу. Лицо у нее было уязвленное и злое.

– Мел, ты меня пугаешь…

– Тебе и следовало бы испугаться!

Обе долго молчали. Уже подъезжая к аэропорту, Джоанна воскликнула:

– Сумасшествие какое-то! Объясни мне, что случилось.

Мел попыталась. Сглотнула.

– Там что-то есть, – только и смогла выдавить она.

– Ты сама себя слышишь? Я понимаю, у тебя был шок, но ты себя слышишь?

– Ты все знаешь, – закричала Мел. – Я же вижу, ты сама все знаешь! И только притворяешься…

– Думаешь, это было дешево? – Мел умолкла и уставилась на Джоанну не мигая. – Что там такое есть, Мел? Что с тобой случилось? Расскажи мне.

– Пожалуйста, – только и смогла выговорить Мел.

Еще несколько секунд прошли в тишине. Потом Мел выскочила из машины и зашагала к зданию аэропорта. Джоанна осталась за рулем. Она открыла свою дверцу, но наружу не вышла.

– Не надо, – сказала она один раз, но тихо. Проследила за Мел, которая вошла в терминал.

Джо сжала кулаки так, словно собиралась что-то предпринять. Вытащила мобильный, но звонить не стала, а только выругалась и пару раз стукнула по приборной панели рукой. И еще долго сидела в машине на парковке.

«Поговорим? – написала Мел Джоанне. – Я вернулась». Лондон накрыли толстые английские облака.

С того момента, когда Мел оказалась в залитом плоским флуоресцентным светом нутре самолета, ей трудно было даже думать о том, что она видела в той комнате. Все ее воспоминания о происшедшем были какими-то разрозненными. Из переполненных мусорных контейнеров жирными червями выползали черные пластиковые мешки. Она шла по городу одна.

«Пожалуйста, – снова написала она. – Тошно. Прости». Она остановилась и набрала Джоанну, прислонившись к деревянной витрине закрытого магазина где-то на Пекхэм-стрит. Магазин закрылся не на выходные, а насовсем. Мел долго слушала щелчки международного соединения, прежде чем раздался голос Джоанны.